Trước năm 2002, Công đoàn Nông nghiệp và PTNT Việt Nam được sự phân cấp của Tổng Liên đoàn Lao động Việt Nam cử cán bộ tham dự các hoạt động hội thảo về ngành nông-lâm nghiệp do các tổ chức quốc tế mời tại Đan Mạch, Thụy Điển, Nauy, Pháp, SriLanka,... Đây được coi là các hoạt động khởi đầu cho công tác đối ngoại và hợp tác quốc tế sau này, từ đó làm nền tảng cho thiết lập quan hệ song phương và tham gia hoạt động công đoàn quốc tế với một số tổ chức công đoàn như: trở thành Ủy viên Ban Chấp hành và Phó Chủ tịch Công đoàn Nông lâm quốc tế (giai đoạn 2002-2008), ký kết hợp tác với Công đoàn Xây dựng và Gỗ quốc tế, khu vực Châu Á - Thái Bình Dương (BWI) từ năm 2003-2012 và từ  năm 2013 đến nay giao cho Công đoàn Tổng công ty Lâm nghiệp Việt Nam trực tiếp hợp tác với BWI trong các hoạt động liên quan đến lâm nghiệp, biến đổi khí hậu, việc làm xanh, thỏa ước lao động tập thể,... Năm 2010, thông qua Ban Đối ngoại Tổng Liên đoàn, Công đoàn ngành đã tiếp xúc và trao đổi cơ hội hợp tác với Công đoàn Nông nghiệp, Thủy lợi và Cải tạo đất Ai Cập (GTUWA). Đến năm 2012, Công đoàn ngành và GTUWA đã ký bản ghi nhớ, thiết lập quan hệ song phương chính thức giữa hai tổ chức công đoàn lớn của hai đất nước và mở đầu bằng chuyến thăm Ai Cập của Đoàn đại biểu Công đoàn Nông nghiệp và PTNT Việt Nam. Năm 2013-nay, hai bên vẫn duy trì trao đổi đoàn và làm cầu nối thiết lập quan hệ hợp tác giữa Công đoàn Dệt may Việt Nam với Công đoàn Dệt may Ai Cập.

Năm 2014 tiếp tục là năm đánh dấu sự thiết lập quan hệ hợp tác giữa Công đoàn ngành và Công đoàn Chế biến thực phẩm Na Uy (3N) thông qua đầu mối là Tổng Liên đoàn và Tổng công đoàn NaUy (LO). Hoạt động đầu tiên thể hiện sự hợp tác giữa hai đơn vị là cùng tổ chức Hội thảo “Nâng cao kỹ năng hoạt động công đoàn và kỹ năng lãnh đạo cho cán bộ công đoàn ngành Nông nghiệp và PTNT” từ ngày 7-8/10/2014 tại Hà Nội với sự tham dự của đại diện Tổng Liên đoàn, Tổng công đoàn Na Uy, Ban Chấp hành Công đoàn Chế biến Thực phẩm Na Uy (3N) và 25 cán bộ công đoàn các cấp của Công đoàn ngành. Sau đó, hai bên đã gặp gỡ và thống nhất về kế hoạch hợp tác trong giai đoạn 2015-2018, theo đó 3N và LO sẽ hỗ trợ Công đoàn ngành tổ chức tập huấn, bồi dưỡng cán bộ công đoàn trực thuộc nhằm tăng cường công tác phát triển đoàn viên, ký thỏa ước lao động tập thể có chất lượng và quản lý tài chính công đoàn để góp phần đạt chỉ tiêu mà Đại hội IV Công đoàn ngành và Đại hội XI Công đoàn Việt Nam đã đề ra. Đây là mối quan hệ hợp tác đầy triển vọng và bền vững vì Công đoàn các nước Bắc Âu luôn cam kết hỗ trợ lâu dài cho tổ chức công đoàn tại các nước đang phát triển. Do vậy, Công đoàn ngành có thể hy vọng tiếp tục mở rộng công tác đào tạo, tập huấn cán bộ công đoàn ngành nói chung và công đoàn chế biến thực phẩm nói riêng thông qua hợp tác này, sau khi Công đoàn ngành đã bàn giao dự án hợp tác giữa Công đoàn ngành và BWI cho Công đoàn Tổng công ty Lâm nghiệp Việt Nam - vốn chủ yếu phục vụ cho lĩnh vực lâm nghiệp và chế biến gỗ.

Đánh giá chung: Được sự chỉ đạo sâu sát và hỗ trợ kỹ thuật từ Đoàn Chủ tịch và Ban Đối ngoại Tổng Liên đoàn Lao động Việt Nam, trong hơn 10 năm qua, Ban Thường vụ Công đoàn Nông nghiệp và PTNT Việt Nam luôn quan tâm, kịp thời chỉ đạo và định hướng cho công tác đối ngoại và hợp tác quốc tế luôn phát triển và mở rộng cả về số lượng và chất lượng. Số lượng thiết lập quan hệ hợp tác với các tổ chức quốc gia và quốc tế đang tăng lên cộng với sự thu hút về nguồn lực tài chính từ các tổ chức công đoàn quốc tế này đã khẳng định sự lớn mạnh, tính chủ động trong thiết lập hợp tác quốc tế của Công đoàn ngành. Trong hơn 10 năm qua, Công đoàn ngành đã được BWI tài trợ trực tiếp trên 150.000 France Thụy Sỹ (tương đương hơn 3,1 tỷ đồng) để tổ chức các hoạt động tập huấn, đào tạo, khảo sát,... và được hỗ trợ kinh phí ăn, ở, đi lại để dự trên 40 hoạt động hội thảo, hội nghị chuyên đề, họp, học tập kinh nghiệm, v.v.... tại các nước trên thế giới do các tổ chức quốc tế tài trợ như: Liên hiệp Công đoàn thống nhất Đan Mạch (3F), Tổng công đoàn Nauy (LO), Tổ chức Lao động quốc tế (ILO), Công đoàn vận tải hàng hải quốc tế (ITF), Công đoàn Xây dựng và Gỗ quốc tế (BWI), Công đoàn Nông lâm Pháp,.... Các đơn vị quốc tế không chỉ hỗ trợ kinh phí mà còn hỗ trợ kỹ thuật, cử cán bộ sang giúp Công đoàn ngành. Tổng kết hoạt động đối ngoại trong những năm qua, Công đoàn ngành đã đạt được một số thành tựu nổi bật sau:

1.    Trên 1.200 cán bộ công đoàn các cấp được tham gia tập huấn, bồi dưỡng cán bộ công đoàn theo phương pháp tiếp cận mới của chuyên gia nước ngoài về các nội dung: xây dựng, đàm phán và ký kết thỏa ước lao động tập thể, vận động thành lập CĐCS và phát triển đoàn viên, an toàn vệ sinh lao động...

2.    Nhận thức của cán bộ công đoàn về vai trò của bản thân và tổ chức công đoàn trong việc nâng cao vị thế và tổ chức hoạt động chú trọng vào tính hiệu quả và thực chất là nhằm bảo vệ quyền lợi của đoàn viên và người lao động trong ngành.

3.    Công tác Giới và bình đẳng giới đã được đề cao và quan tâm trong mỗi đợt tập huấn, đào tạo, trở thành một trong những nội dung hoạt động chủ chốt của hoạt động công đoàn.

4.    Năng lực và kinh nghiệm hoạt động đối ngoại của Công đoàn ngành đã được thúc đẩy và đề cao, ngày càng chủ động và đi vào thực chất. Công đoàn ngành là một trong số ít Công đoàn cấp trung ương trong hệ thống Tổng Liên đoàn có thể chủ động triền khai và thực hiện các hoạt động đối ngoại.

5.    Trao đổi thông tin và mở rộng hợp tác quốc tế đã tạo cơ hội và triển vọng trong sự phát triển của Công đoàn ngành hòa nhập với sự phát triển của hệ thống công đoàn Việt Nam và đất nước; đồng thời là nền tảng, là cơ sở để tập thể đội ngũ Lãnh đạo và cán bộ Công đoàn ngành không ngừng phấn đấu và hội nhập trong phong trào công đoàn thế giới.